De Kota Lama herleeft. In de havenplaats Semarang op Java ligt een oude VOC vesting, de ‘Kota Lama’. Door bodem daling van jaarlijks 7 cm, neerslag en hoog hoog water is dit deel van de stad lange tijd te nat geweest voor ontwikkeling. Daardoor is er nog veel erfgoed, vaak sterk verwaarloosd bewaard gebleven. Nu Indonesië drooglegging voorbereid ontstaan er unieke kansen voor het revitaliseren van dit cultureel erfgoed. In nauwe samenwerking met Oen Semarang Foundation en de Board of Old Town Management is een ruimtelijke visie ontwikkeld als opmaat voor het duurzaam revitaliseren van de Kota Lama.
De oorsprong van Semarang begint in 1695 met het oprichten van een fort door de V.O.C.. Daar is in 1714 de koloniale vesting de Kota Lama naast gebouwd. Het fort is afgebroken en de omliggende landerijen hebben plaats gemaakt voor verstedelijking. De Kota Lama ligt in de rand van het gebied met centrum functies en heeft de potentie om zich te ontwikkelen tot een kloppend hart met uitgaansleven, cultuur en historie voor de bevolking van Semarang.
In de visie worden de verschillende cultuurhistorische tijdslagen op een nieuwe manier zichtbaar gemaakt. Fort en vesting verzelfstandigen ten opzichte van de stad door de aanleg van een open parkzone met een entreeplein tussen de hoofdentree van het station en de Kota Lama. De vergroening in hartje centrum biedt een welkome verkoelende ontspanning in de versteende stad. Een nieuwe stadswal beplant met kleurrijke Eucalyptus bomen markeert de oorspronkelijke vesting muur. Deze wal biedt extra bescherming tegen waterlast in extreme omstandigheden.
Er is veel aandacht voor het opwaarderen van de verblijfskwaliteit in de Kota Lama. Daarom wordt voorgesteld om de huidige verkeersader die nu dwars door het hart loopt om te leiden. Het wegvallen van de verkeersdruk maakt de weg vrij voor een vriendelijker inrichting. Het idee is om de historische elkaar kruisende assen te verbijzonderen met bomen. De overige straten hebben meer een binnenstedelijk karakter. Hierbij past een trottoir loze verharding met gebakken klinkers.
De visie voorziet in het aanhelen van de bebouwingsstructuur zodat er heldere openbare ruimten ontstaan met aaneengesloten bebouwing. De aanpak van de bebouwing bestaat uit renovatie van alles wat waardevol is en voldoende kwaliteit heeft en het herontwikkelen van ontsierende bebouwing. In de visie wordt een bijzondere betekenis toegekend aan historische vervallen gebouwen. Deze gebouwen kunnen worden ontwikkeld tot plekken waar aantrekkelijk cultuurprogramma kan landen.
Door de aanhoudende wateroverlast is de Kota Lama een van de weinige V.O.C. vestingen die nog behouden zijn. Er is een unieke kans dit deel van de Indonesische geschiedenis nieuw leven in te blazen. Het integrale concept wordt daarom voorgedragen voor het verkrijgen van de Unesco status.
locatie: Semarang, Indonesië
jaar ontwerp: 2013
in samenwerking met: architecten van Mourik
adviseurs: Hylkema Consultants, Witteveen + Bos, BPK2L
opdrachtgever: OEN Foundation, gemeente Semarang